Igor I. Sikorsky (1889-1972) Nhà Phát Minh Ra Máy Bay Trực Thăng
Phạm Văn Tuấn
1/ Cuộc sống tại nước Nga.
|
|
Phác hoạ về máy bay trực thăng của Leonado da Vinci |
Hơn 40 năm về sau, vào khoảng đầu năm 1940, dân chúng cư ngụ tại phía tây tiểu
bang Connecticut, Hoa Kỳ, đã hết sức ngạc nhiên khi nghe thấy một thứ tiếng ồn
lạ tai. Lúc nhìn lên trời, họ thấy một chiếc máy bay kỳ dị đang bay lên cao
rồi hạ xuống thấp, rẽ sang ngang rồi tiến về phía trước, đôi khi nó lại đứng
lửng lơ ở giữa trời. Thứ máy bay mới này có tên là “trực thăng” (helicopter),
do hai chữ Hy Lạp “helix” là hình chôn ốc và “pteron” là cánh. Phát minh này
là của ông Igor Ivanovitch Sikorsky, một người tầm thước với bộ ria đen sẫm.
|
Tại Pháp, có Paul Cornu và Louis Breguet chế tạo vào năm 1907 một thứ máy bay
tương tự như trực thăng. Cornu dùng tới hai cánh quạt quay ngược chiều nhưng
đã không thành công trong việc kiểm soát và không thể khiến cho máy bay cân
bằng. Còn Breguet, ông này nổi danh về loại máy bay có cánh cố định, nhưng khi
bước sang phạm vi của trực thăng, ông ta cũng không thành công trong việc kiểm
soát, mặc dù máy bay của Breguet đã nhấc được lên khỏi mặt đất. Có người còn
cho rằng ông Breguet đã thành công trong một cuộc thử trực thăng tại độ cao
150 thước với vận tốc 50 dậm/giờ.
Vào đầu thế kỷ 20, còn có một khoa học gia khác cũng chế tạo trực thăng là
George de Bothezat, người Nga. Tại McCook Field, De Bothezat đã chế tạo một
kiểu trực thăng có 8 cánh quạt dùng vào việc nâng, việc di chuyển ngang cũng
như việc giữ thăng bằng. Sau nhiều lần thử, máy bay của De Bothezat đã lên cao
được vài thước nhưng rồi dự án bị bỏ dở.
Tại Tây Ban Nha, Hầu Tước Pateras Pescara cũng chế tạo được một thứ trực
thăng, ngoài bộ phận làm cho máy bay cất bổng lên cao, còn có ở mũi máy bay
một cánh quạt khiến cho máy bay chuyển động về phía trước. Một người Tây Ban
Nha khác là Juan De La Cierva, vào năm 1923, cũng phát minh ra được một loại
trực thăng có tên là Autogiro, nhưng cách vận chuyển khác với trực thăng ngày
nay. Loại máy bay của De La Cierva tuy không thể cất cánh, hạ cánh thẳng đứng,
nhưng đã được hai công ty Hoa Kỳ chế tạo vào khoảng các năm 1940 và được Không
Quân xử dụng, nhưng với giới hạn.
|
|
Máy bay trực thăng của Heinrich Focke |
Trước sự phức tạp về lý thuyết, trước nhiều loại động cơ đã được chế tạo cho
một thứ máy bay chưa thành công, ông Sikorsky đã phải tìm tòi một loại trực
thăng đơn giản, bền bỉ, an toàn và dễ xử dụng. Ông liền quyết định dùng tới
loại một động cơ vì theo ông
“hai động cơ có thể ví như hai người đàn bà trong nhà bếp, tuy có thể làm
việc gấp đôi nhưng hiệu năng bị giảm đi 35 phần trăm”.
|
|
Sikorsky trong bộ quần áo phi công |
Igor Ivanovitch Sikorsky đã thành công rực rỡ tại Hoa Kỳ nhưng lại chào đời
tại Kiev, nước Nga, vào ngày 25/5/1889. Cha Igor là một giáo sư danh tiếng về
Tâm Lý Học, ông ta là tác giả của nhiều cuốn sách giá trị và là người có nhiều
thẩm quyền về bệnh thần kinh. Nhờ cha, Igor được hướng dẫn rất sốm về Khoa
Học. Vào các ngày nghỉ hè, Igor được cha đưa đi chơi lang thang trên cánh đồng
và chính trong hoàn cảnh này, cậu bé được cắt nghĩa về Thiên Văn, Vật Lý, Hóa
Học và Toán Học... Cũng vì cơ thể yếu đuối nên Igor không ưa thích các môn thể
thao dùng tới sức mạnh, cậu đã quay về các phát minh giản dị: Igor tập chế tạo
các bình điện, các động cơ điện loại nhỏ và nhờ những lời chỉ dẫn trong các
cuốn sách khoa học phổ thông, Igor lại chế ra cả các quả bom nhỏ rồi cho phát
nổ, khiến cho hàng xóm phải than phiền với cha mẹ.
Tại trường, cậu Igor học khá nhưng không phải là một học sinh xuất sắc vì cậu
không muốn tốn thời giờ vào các môn học không hợp sở thích. Năm 14 tuổi, Igor
Sikorsky theo học Trường Hải Quân (Naval Academy) tại Petrograd nhưng cậu
không thích trở nên một thuyền trưởng, nghề kỹ sư có lẽ hợp với cậu hơn nên ba
năm sau, Igor xin thôi học.
Vào năm 1905, cuộc Cách Mạng không thành công tại nước Nga đã làm cho việc học
của Igor bị gián đoạn, cậu đành theo học một trường kỹ thuật tư thục tại Paris
trong sáu tháng rồi trở lại Kiev và theo Viện Bách Khoa nhưng tại nơi này,
Igor cảm thấy chán nản với các môn lý thuyết và nhất là môn Toán Học cao cấp.
Igor ưa thích cuộc sống trong các cơ xưởng với các dụng cụ như búa, kìm, đe...
Tới năm 1908 khi Igor được 19 tuổi, cậu cùng với cha trải qua các ngày hè tại
nơi miền núi của nước Đức. Chính tại một khách sạn nhỏ, Igor bắt gặp một tờ
báo cũ trong đó có bài viết tường thuật tỉ mỉ về các lần bay đầu tiên của anh
em Wright trên đồi Kitty Hawk 5 năm về trước. Bài báo này làm cho Igor rất vui
sướng, nhờ đó mà cậu nhận thức được rằng giấc mơ từ lâu của con người về một
đôi cánh đã trở thành sự thật.
Do các thành công của anh em Wright, Igor cũng bắt chước thực hiện các thí
nghiệm tương tự. Cậu mua đủ thứ dụng cụ rồi thử về sức nâng do cánh quạt tạo
ra. Trở về Kiev, Igor đọc tất cả sách báo nói về Thuật Hàng Không và cậu bắt
tay vào công cuộc tìm tòi sau những giờ theo học tại nhà trường. Igor muốn chế
tạo một máy bay nhưng giá tiền mua động cơ đã làm cậu e ngại rất nhiều. Trong
lúc nuôi mộng về máy bay, Igor không tìm được ai để thổ lộ tâm sự ngoài chị
Olga. Cậu đã trình bày cho chị rõ những trở ngại của mình và bày tỏ ước mong
được tới Paris vì nơi đây mới có các nhà phi hành, mới có bán các động cơ và
dụng cụ cần thiết, mới có trường kỹ thuật dạy về máy móc v.v. Vì thương yêu
em, chị Olga đành bảo Igor:
“Chị đã tiết kiệm được 3,000 Rúp, em hãy dùng số tiền này tới Paris và mua
động cơ”.
Việc đi xa này của Igor đã bị nhiều người trong gia đình phản đối. Paris là
một kinh đô xa hoa, không phải là nơi dành cho một thanh niên cô độc, thiếu
kinh nghiệm lại có một số tiền lớn. Nhưng rồi Igor cũng xin được phép của cha
mẹ và ra đi với tất cả tấm lòng phấn khởi. Tại vùng thủ đô của nước Pháp, Igor
lân la tới các phi trường và hỏi chuyện những người nhiệt tâm với kỹ thuật
hàng không. Cậu ghi tên vào trường dạy bay, học được ít nhiều kiến thức mới và
cũng tốt nghiệp như các người khác. Trước khi từ biệt các thầy, Igor đã trình
bày giấc mộng của mình về một thứ máy bay trực thăng, thì cậu được khuyên bảo
như sau:
“Đừng phí thời giờ về máy bay trực thăng, điều này vô vọng...”. Nhưng
Igor là một con người bướng bỉnh, cậu đi mua một động cơ 25 mã lực và các phụ
tùng cần thiết rồi trở về Kiev. Tại nơi sau này, Igor theo học tại Viện Bách
Khoa.
Để chiều theo sở thích của con, cha Igor đã cho cậu một căn phòng dùng làm cơ
xưởng. Vào mùa hè năm 1909, Igor chế tạo được một thứ máy bay có hình dáng
trông kỳ dị, với hai cánh quạt quay ngược chiều nhau và lắp thẳng đứng hướng
lên trời. Trong lần thử đầu tiên, Igor nhận thấy máy bay bị lắc mạnh. Cậu dùng
trực giác và các kiến thức sẵn có để sửa chữa các khuyết điểm. Các lần thí
nghiệm ban đầu khiến cho chiếc động cơ đắt giá bị hư hỏng hoàn toàn nhưng Igor
không thất vọng. Cậu được cha cho tiền mua hai động cơ khác tại Paris.
Mùa Xuân năm sau, Igor thành công về chiếc máy bay thứ hai. Chiếc trực thăng
này đã nhấc được trọng lượng 200 kilô của nó. Điều này khiến Igor thấy rằng
cần phải vẽ một kiểu máy bay khác với động lực mạnh hơn nhiều. Nhưng sau một
năm rưỡi, Igor đã tiêu trọn món tiền lớn của gia đình mà chưa mang lại được
một kết quả khả quan nào, trong khi kỹ thuật của máy bay trực thăng còn phức
tạp rất nhiều so với thứ máy bay có cánh cố định. Cũng vì vậy cậu đành dẹp ý
tưởng về trực thăng sang một bên mà bắt tay làm thứ máy bay nhỏ hai cánh cổ
điển. Năm đó Igor 21 tuổi.
Trong vòng hai năm trường, Igor Sikorsky đã chế tạo được 6 chiếc máy bay loại
thường tại khu ngoại ô Kiev. Igor cũng thoát hiểm trong nhiều tai nạn và những
rủi ro này không làm nhà phát minh trẻ tuổi ngại ngùng. Igor được nhiều người
góp sức, trong số này có cả thợ mộc, thợ hàn... và các bạn cùng lớp, tất cả
những người này đến làm việc cùng Igor Sikorsky với một tấm lòng vô vị lợi. Họ
ăn uống với nhau, bàn bạc cùng nhau trong nhiều giờ về thứ máy bay mà theo họ,
sau này sẽ bay vòng quanh trái đất. Sau nhiều tai nạn hiểm nghèo, sau nhiều
lần bay thử, Igor đã hiểu rõ phương pháp chế tạo máy bay. Cũng do kinh nghiệm,
Igor học được kỹ thuật lái của một viên phi công.
|
| Chiếc S-5 của Sikorsky |
Từ nay Igor Sikorsky bắt đầu nổi danh. Chàng cũng kiếm được tiền trong các
chuyến bay biểu diễn. Trong một cuộc bay, phi cơ của Igor bị hỏng máy trên độ
cao 50 thước, chàng đành phải đáp vội vã trên một sân ga, máy bay tuy bị lật
ngược nhưng thiệt hại tương đối nhỏ.
Dùng các kiến thức sẵn có, Igor lại vẽ kiểu một máy bay mới. Trong vòng ba
tháng trường, chiếc máy bay thứ sáu đã được chế tạo với động cơ 100 mã lực.
Nhờ các cải tiến áp dụng vào chiếc máy bay này, Igor đã bay với vận tốc 70
km/giờ lại chở được hai hành khách. Đây là một kỷ lục của thời bấy giờ.
Hai tháng sau trong một cuộc triển lãm máy bay tại Moscow, Igor Sikorsky đã
đoạt giải thưởng cao nhất. Các thành công của Igor khiến cho một hãng chế tạo
lớn nhất tại Petrograd tới điều đình với nhà phát minh 23 tuổi này để mua đặc
quyền chế tạo máy bay Sikorsky. Igor lại được mời làm kỹ sư trưởng kiêm họa
viên. Các người bạn trước kia đã giúp Igor trong việc chế tạo máy bay, nay
cũng trở thành các chuyên viên của công ty. Trong vòng hai năm, Igor đã trả
lại cho gia đình một số tiền lớn mà trước kia, chàng đã dùng trong việc thí
nghiệm cơ khí. Từ đây, chàng bắt đầu giàu có.
Nếu trước kia, nhiều người cho rằng
việc bay trong không gian là một giấc mơ thì ngày nay, các kẻ hoài nghi lại
bảo rằng không một máy bay nào nặng hơn một tấn mà có thể bay lên cao được.
Trái hẳn với quan niệm trên, Igor Sikorsky lại đang dự tính về một loại máy
bay 4 động cơ có khả năng chuyên chở một số hành khách. Ý tưởng này đã gặp
phải sự chỉ trích của nhiều người vì họ tin rằng thứ phi cơ này quá nặng, nếu
một động cơ bị hư hỏng, sự thăng bằng của phi cơ sẽ gặp ảnh hưởng tai hại.
Nhưng Igor vẫn không lùi bước. Chiếc máy bay 4 động cơ đầu tiên của thế giới
do Igor Sikorsky chế tạo đã bay trong 1 giờ 54 phút với 8 hành khách, tạo nên
kỷ lục hàng không. Thành công này của Igor vang lừng khắp nơi, khiến cho Sa
Hoàng Nicolas II phải đích thân tới quan sát chiếc máy bay, rồi vì quá khâm
phục, Sa Hoàng đã tặng cho nhà phát minh một đồng hồ vàng.
Chiếc máy bay khổng lồ đối với thời kỳ đó của Igor Sikorsky đã thực hiện được
hơn 50 chuyến bay trước khi gặp tai nạn. Dù sao, nó đã chứng tỏ được khả năng
về một loại máy bay chuyên chở và đã khiến cho các nhân vật có thẩm quyền của
công ty chế tạo phi cơ phải tín nhiệm nhà phát minh và chấp thuận cho Igor chế
tạo tiếp một thứ máy bay lớn hơn.
Vào năm 1913, Igor Sikorsky hoàn thành một loại máy bay mới. Loại này đã trở
nên một kỳ công của thế giới hàng không vì nó có thể chở 16 hành khách, lại có
phòng khách với ánh sáng điện, lò sưởi và cả giường ngủ.
Khi Thế Chiến Thứ Nhất bùng nổ, Igor Sikorsky quay sang việc sản xuất các oanh
tạc cơ. 75 chiếc loại 4 động cơ do nhà phát minh Sikorsky chế tạo đã thực hiện
hàng trăm vụ oanh tạc trên các mục tiêu của Đức. Nhưng rồi cuộc Cách Mạng Nga
bùng nổ, khiến cho nhiều người bạn của Igor bị mang ra xử bắn. Igor đành phải
bỏ tất cả tài sản và cơ nghiệp, trốn về Murmansk trên một con tầu Anh chất đầy
người tị nạn. Sau một thời gian ngắn cư ngụ tại Paris, Igor Sikorsky xuống tầu
sang Hoa Kỳ, lúc này là tháng 3 năm 1919. Nhà phát minh này đã đến một xứ sở
xa lạ, không bạn bè, với 600 mỹ kim trong túi và một chút ít kiến thức về
tiếng Anh.
2/ Cuộc sống tại Hoa Kỳ.
Tại Hoa Kỳ, Igor Sikorsky phải hết sức tần tiện vì chưa xin được việc làm.
Việc đình chiến đã khiến cho chính phủ Hoa Kỳ hủy bỏ ngân quỹ chế tạo máy bay
trong khi ngành hàng không thương mại lại chưa ra đời. Mỗi buổi chiều, ông
Sikorsky thường ra phi trường ngắm nhìn các phi cơ cất cánh và hạ cánh với tất
cả tấm lòng thèm muốn vì chỉ có kỹ thuật hàng không mới là sở thích và khả
năng của ông. Trong lúc thất nghiệp, ông Sikorsky được Tướng “Billy” Mitchell
cử tới Dayton để vẽ cho Quân Đội Mỹ một thứ siêu oanh tạc cơ nhưng công việc
thích hợp với nhà phát minh lại không kéo dài được lâu: 6 tháng sau, Igor trở
lại New York với tình trạng thất nghiệp cũ.
Trong hoàn cảnh eo hẹp này, Igor Sikorsky được nghe nói một số người Nga di cư
đang tìm kiếm một giáo sư Toán Học cho một trường dạy về ban đêm. Ông Sikorsky
đành phải ôn lại Toán để đi xin việc: ông được chấp nhận. Trong lúc phụ trách
giảng dạy Toán cho các học viên, ông Sikorsky cũng nói sang cả phạm vi Thiên
Văn và Hàng Không, còn vào những ngày nghỉ, nhà phát minh lại bận rộn với
những họa đồ về một thứ máy bay vận tải mới.
Sikorsky kêu gọi những người quen biết bỏ vốn thành lập một công ty chế tạo
máy bay. Điều này đã được rất nhiều người hưởng ứng. Các sinh viên tình nguyện
góp công và một người Nga di cư đang khai thác một nông trại gần Roosevelt
Field, thuộc tiểu bang Long Island, nhận góp chiếc sân sau làm cơ xưởng. Hai
nhà phát minh về máy lượn người Nga là Michel và Serge Gluhareff và một kỹ sư,
bạn học cũ của Sikorsky tại Kiev là Michel Buivid cũng tới làm việc với lương
hàng tuần là 15 mỹ kim. Với tất cả các món tiền gom lại, lớn có, nhỏ tới 10 mỹ
kim cũng có, Công Ty Sikorsky Aero Engineering Corporation được thành lập vào
mùa xuân năm 1923. Tuy số vốn lúc đầu chỉ tới gần 1,000 mỹ kim, công ty vẫn lo
chế tạo máy bay hai động cơ chở hành khách.
Trong hoàn cảnh eo hẹp về tài chính này, Công Ty Sikorsky đã hoạt động với tất
cả tấm lòng hy sinh của mọi hội viên. Phần lớn các chuyên viên của công ty đều
thiếu ăn, riêng về nhà phát minh Sikorsky, đã nhiều lần ông phải đi cầm chiếc
đồng hồ vàng mà Sa Hoàng trao tặng trước kia. Dù vậy, một chiếc máy bay đã
được chế tạo xong vào mùa xuân năm sau. Trong lần bay thử với săng nhớt vay
mượn, chiếc máy bay đã cất cánh nhưng rồi lại gặp trục trặc về máy móc mà đâm
bổ xuống đất, làm tiêu tan hy vọng của mọi người.
Tới lúc này, Sikorsky đành phải mời họp 50 hội viên có cổ phần, trình bày một
cách hùng hồn về kiểu mẫu của một thứ máy bay mới. Nhà phát minh đã kêu gọi
mọi người tin tưởng nơi ông và vui lòng đóng góp 2,500 mỹ kim nữa để chế tạo
một máy bay khác. Ông đã chiếm được lòng tin cẩn của các hội viên.
Khi đã có tiền, Sikorsky liền bắt tay
vào việc chế tạo lại chiếc máy bay S- 29. Thứ phi cơ này chở được 14 hành
khách và bay với tộc độ vài trăm dậm một giờ, đây là một thành công rực rỡ.
Với chiếc S- 29, Sikorsky đã tự mình lái lấy và đã thực hiện hàng trăm chuyến
bay. Sau này nó được bán đi và xử dụng vào việc quảng cáo: người ta đã thấy
chiếc máy bay lịch sử này bay tại khắp nơi, với cờ hiệu quảng cáo mang chữ
“Cửa hàng Xì Gà Liên Hiệp” (United Cigar Stores). Cuối cùng chiếc máy bay này
lại được ngụy trang thành chiếc oanh tạc cơ Đức trong một cuốn phim thực hiện
tại Hollywood. Sự thành công của chiếc máy bay S- 29 đã mang thêm vốn cho công
ty Sikorsky và nhờ vậy, công ty được tổ chức lại, các chuyên viên có nhiệt tâm
không còn bị thiếu thốn như trước.
Mùa hè năm 1926, viên phi công người Pháp Réné Fonck quyết định giật giải
Raymond Orteig trị giá 25,000 mỹ kim về chuyến bay không nghỉ giữa New York và
Paris. Dự định này khiến cho phi hành gia và các người ủng hộ ông ta đặt
Sikorsky làm một chiếc máy bay 3 động cơ. Vào tháng 8 năm 1926, máy bay được
chế tạo xong thì ngày dự thi cũng sắp đến, tại mọi nơi người ta đều nói tới
chuyến bay táo bạo này, làm cho Réné Fonck và các người ủng hộ tài chính cũng
cảm thấy nóng lòng trong khi Sikorsky khuyên nên thử máy móc thêm nhiều lần
nữa. Rồi trong một buổi sáng ảm đạm vào tháng 9, Réné Fonck leo lên máy bay và
cố gắng tìm cách cất cánh trước một số đông dân chúng dự kiến, nhưng thất bại.
Máy bay đã rớt xuống rồi bốc cháy ở cuối phi đạo. Hai nhân viên phi hành tử
nạn. Hy vọng của nhà phát minh người Nga Sikorsky cũng tiêu tan.
|
| S-38 |
Tại cơ xưởng mới ở Bridgeport, Connecticut, ông Sikorsky đã chế tạo được hơn
100 chiếc S-38 và loại máy bay này đã được dùng cho cả việc chở hành khách
trên hành trình dài lẫn việc chuyên chở thư từ. Tại mọi nơi, tên gọi Sikorsky
đã tượng trưng cho việc di chuyển bằng đường hàng không với ưu điểm vừa nhanh
chóng, vừa lịch sự. Ít lâu sau, công ty của Igor Sikorsky trở nên một chi
nhánh của Đại Công Ty United Aircraft Corporation và đại công ty này có một cơ
xưởng rất lớn tại Bridgeport, sản xuất ra hàng trăm máy bay kiểu S-38.
Vào năm 1931, chiếc máy bay đầu tiên kiểu S- 40, được gọi tên là
“The American Clipper” đã được hãng hàng không Pan American World
Airways dùng trong các chuyến bay chuyên chở thư từ và hành khách tới vùng
biển Caribbean và vùng Nam Mỹ. Tới mùa hè năm 1937, hãng hàng không Pan
American thực hiện các chuyến bay qua Đại Tây Dương và Thái Bình Dương bằng
loại máy bay 4 động cơ S- 42 Clipper. Đây là loại máy bay Sikorsky cuối cùng.
Khi cuộc khủng hoảng kinh tế bộc phát, không nơi nào đặt mua máy bay, làm cho
cơ xưởng của ông Sikorsky gặp bế tắc. Trong khi sắp phải đóng cửa công ty thì
viên phó giám đốc Eugiene E. Wilson được một người khuyên nên để công ty bỏ
tiền cho ông Sikorsky thực hiện những ý tưởng mới, có lẽ đã có sẵn trong óc
nhà phát minh. Ông Igor Sikorsky nhận được đề nghị và đã nhận lời. Chính vào
lúc này ông bắt đầu việc nghiên cứu lại cách chế tạo loại máy bay trực thăng.
Igor Sikorsky đã trình bày trước Ban Quản Trị của Đại Công Ty rằng máy bay
trực thăng không giống các loại máy bay khác, nó có thể lên xuống mà không cần
tới bãi đáp dành riêng và “khác với loại thường, máy bay trực thăng sẽ được
dùng không phải để tàn phá, mà để cấp cứu”. Và ông Sikorsky đã thành công.
Thứ máy bay trực thăng đầu tiên nổi danh nhất của ông Igor Sikorsky có tên là
VS- 300, cất cánh vào ngày 14/9/1939. Về sau, còn có hơn 3,500 chiếc trực
thăng vừa lớn hơn, vừa nhanh hơn, bay lượn trên không phận Hoa Kỳ. Do thành
công của ông Sikorsky, nhiều hãng cơ khí khác cũng chế tạo các loại trực thăng
khác nhau. Vào năm 1982, kỷ lục về bay trực thăng vòng quanh thế giới đã được
H. Ross Perot, Jr. và J. W. Coburn thực hiện. Hai nhà phi hành này đã điều
khiển chiếc trực thăng Bell 206-L-II Long Ranger, bay vòng quanh trái đất với
vận tốc trung bình 34.4 dậm/giờ. Cuộc hành trình đã mất 29 ngày, 3 giờ, 8 phút
và 13 giây.
Ông Igor Sikorsky về hưu năm 1957 nhưng còn làm tham vấn cho một công ty hàng
không cho tới khi ông qua đời vào ngày 26/10/1972 tại Easton, tiểu bang
Connecticut.
Ông Igor Sikorsky đã nhận được hàng chục văn bằng Tiến Sĩ Danh Dự về Khoa Học
và Kỹ Thuật, ông là hội viên Danh Dự của nhiều co sở nghiên cứu tại Hoa Kỳ và
châu Âu, ông cũng như nhận lãnh các huy chương và phần thưởng về Hàng Không,
kể cả “Huy Chương Thập Tự “ (The Cross of St. Vladimir) của nước Nga, Giải
Thưởng Sylvanus Albert Reed năm 1942 của Viện Khoa Học Hàng Không New York,
Văn Bằng Chứng Nhận Công Trạng của Tổng Thống Hoa Kỳ (The U.S. Presidential
Certificate of Merit), Huy Chương và Bằng Chứng Nhận Daniel Guggenheim năm
1951 (The Daniel Guggenheim Medal and Certificate), Phần Thưởng Elmer A.
Sperry năm 1964 (The Elmer A. Sperry Award) và Phần Thưởng Quốc Phòng năm 1971
(The National Defense Award).
Tác phẩm “Các Hồi Tưởng và Tư Tưởng của một Nhà Tiền Phong” (Recollections and
Thoughts of a Pioneer) xuất bản năm 1964 của ông Igor Sikorsky đã nhắc lại
nghề nghiệp và các thành quả của nhà phát minh này, đồng thời cho thấy quan
niệm của ông đối với các chiều hướng phát triển của ngành hàng không trong
tương lai. Cuốn tự thuật của ông Sikorsky có tên là “Câu chuyện của Loại Cánh
S: các phát triển về sau và các hình ảnh gần đây của Trực Thăng” (The Story of
the Winged-S: Late Developments and Recent Photographs of the Helicopter,
1967) xuất bản năm 1967, đã bao gồm nhiều chi tiết về cuộc đời và công việc
của nhà phát minh thiên tài này.
Ngày nay máy bay trực thăng là một phương tiện cấp cứu nhanh chóng nhất. Nhờ
phát minh của ông Igor Sikorsky mà hàng chục ngàn người đã thoát khỏi tay Tử
Thần trong các trận hỏa hoạn, các vụ đắm tầu, các trận bão lụt... Nhiều tai
nạn xẩy ra tại những nơi đồi núi không có bãi đáp, nhưng máy bay trực thăng
đều có mặt rất sớm và đã vượt qua được mọi trở ngại thiên nhiên. Ngoài công
dụng về cấp cứu, người ta còn dùng máy bay trực thăng vào việc chuyên chở vật
liệu xây dựng, gieo hạt giống, chăn bò ngựa, đi kiểm soát các ống dẫn dần,
chụp ảnh, kiểm soát sự lưu thông trên xa lộ và đưa khách du lịch.
Khả năng nhiều mặt của máy bay trực thăng đã khiến các nhà quân sự mang áp
dụng thứ phương tiện này vào một chiến thuật mới và hiện nay, trên nhiều chiến
trường, máy bay trực thăng đã là một trong các yếu tố quyết định để đương đầu
với chiến thuật du kích.
Phạm Văn Tuấn
Tài liệu tham khảo: Wikipedia.org.; Britannica Encyclopedia.
https://en.wikipedia.org/wiki/Igor_Sikorsky
Post a Comment