Mai Hương, Một Ánh Sao Rơi!
Vương Trùng Dương
Cách đây hai thập niên, vào thời điểm này, Lâm Tường Dũ bàn với tôi thực hiện
Giai Phẩm Xuân cho tờ Thế Giới Nghệ Thuật. Với nhạc sĩ thì dựa vào các nhạc
phẩm sáng tác về Xuân nhưng với ca sĩ thì mông lung nên dựa vào bức tranh tứ
quý: mai, lan, cúc, trúc để viết. Tôi chọn 4 ca sĩ khởi đầu với chữ Mai: Mai
Hương, Mai Hân, Mai Ngọc Khánh & Mai Lệ Huyền. Lâm Tường Dũ chọn 4 chữ Lan
cuối cùng: Thanh Lan, Ngọc Lan, Ý Lan & Hương Lan.
Ngọc Lan sinh ở Nha Trang, qua đời năm 2001, nay đến Mai Hương sinh ở Đà Nẵng
từ trần vào chiều Chủ Nhật 29/11/2020 tại Nam California. Tôi thích và thiện
cảm với hai ca sĩ nầy từ tiếng hát đến nhân cách sống và gắn liền với nơi chốn
cố hương và quê vợ.
Mai Hương là một trong những ca sĩ duy nhất không bị scandal nào trong tình
yêu và nghiệp dĩ. Ca sĩ có công việc vững chắc ở Bank of America. Là con chiên
rất ngoan đạo Tin Lành, Chủ Nhật nào cũng đi lễ ở nhà thờ Vietnamese United
Methodist ở Anaheim, tuy xa nhà nhưng có đông cộng đồng người Việt. Thứ Sáu,
11 tháng 12, nhà thờ làm Lễ Dâng Xác Trương Mai Hương (lấy họ chồng) - tôi là
Phật Tử thuần thành nhưng trong văn học nghệ thuật với những khuôn mặt chân
chính đều bày tỏ lòng cảm mến.
Trong mùa dịch Covid-19 đang cô lập mọi người, rất tiếc có hai ca sĩ được mọi
người ái mộ đã vĩnh biệt cõi trần, ca sĩ Thái Thanh qua đới 17 tháng 3, 2020
và lần nầy đến ca sĩ Mai Hương, những người ái mộ không thể đến để tiễn đưa
lần cuối!
Về tiểu sử Mai Hương đã được đề cập khá nhiều nên ghi tổng quát:
Mai Hương nguyên danh Phạm Thị Mai Hương, gốc Hà Nội, sinh năm 1941 tại Đà
Nẵng. Xuất thân trong một gia đình nghệ sĩ, cha mẹ Mai Hương là Phạm Đình Sỹ
và nữ kịch sĩ Kiều Hạnh, diễn viên đoàn kịch Sao Vàng của Thế Lữ, được Bộ
Thông Tin VNCH đã trao tặng danh hiệu nữ kịch sĩ xuất sắc nhất năm 1956. Ông
Phạm Đình Sỹ là anh trai của các ca sĩ Thái Hằng (vợ nhạc sĩ Phạm Duy), ca sĩ
Thái Thanh, ca sĩ Hoài Trung Phạm Đình Viêm và nhạc sĩ Hoài Bắc Phạm Đình
Chương.
Năm 1951, gia đình ông Phạm Đình Sỹ mới trở về Hà Nội, cuối năm 1952 di cư vào
Sài Gòn sống cho đến năm 1975.
Năm 1953, mới 12 tuổi đã tham dự thi cuộc tuyển lựa ca sĩ của đài phát thanh
Pháp Á tại rạp Norodom, với ca khúc Xuân & Tuổi Trẻ (nhạc La Hối, lời Thế
Lữ) được trúng tuyển. Mai Hương cộng tác với chương trình nhi đồng của nữ ca
sĩ Minh Trang trên đài Phát Thanh Sài Gòn, thời gian cộng tác với các chương
trình thiếu nhi. Khi trao lại cho kịch sĩ Kiều Hạnh đổi tên là ban Tuổi Xanh.
Khi Đài Phát Thanh Pháp Á, sau đổi tên thành Đài Phát Thanh Quốc Gia rồi Đài
Phát Thanh Sài Gòn, Ban Tuổi Xanh tiếp tục cộng tác với đài phát thanh hàng
tuần. Ban Tuổi Xanh đã quy tụ những tiếng hát Bích Chiêu, Mai Hương, Bạch
Tuyết, Quỳnh Giao, Tuấn Ngọc, Hoàng Oanh, Phương Hoài Tâm, Xuân Thu… và
Bạch Tuyết (sinh năm 1943, em gái Mai Hương vừa qua đời cách nay 3 tháng,
trùng tên đào cải lương Bạch Tuyết).
Mai Hương theo học trường Quốc Gia Âm Nhạc (cùng thời điểm theo học tại trường
trung học Nguyễn Bá Tòng) được khoảng ba năm về violin, ký âm pháp, đàn tranh
và hợp xướng. Sau đó vì bận thi tú tài 1 nên phải bỏ dở.
Khi Mai Hương tham gia trong ban nhạc của Võ Đức Tuyết và Hoàng Lang cùng với
những ca sĩ nổi danh của nền tân nhạc lúc đó là Anh Ngọc, Duy Trác, Nhật Bằng,
Kim Tước, Mộc Lan, Châu Hà… Và, Mai Hương lần lượt xuất hiện trong nhiều ban
ca nhạc khác, như Tiếng Nhạc Tâm Tình của Anh Ngọc, ban Phương Hoa của Vũ
Thành, ban Hương Quê của Hoàng Trọng… Nổi tiếng nhất với Ban Tiếng Tơ Đồng của
Hoàng Trọng năm 1967 (Ông hoàng của dòng nhạc Tango, tôi đã viết bài Hoàng
Trọng, Ngàn Thu Áo Tím trong quyển Văn Nhân & Tình Sử). Ban nhạc quy tụ
những ca sĩ lừng danh, thường trình bày những ca khúc tiền chiến và những ca
khúc nổi tiếng của các nhạc sĩ nổi tiếng ở Sài Gòn. Mai Hương trong tam ca của
Ban Tiếng Tơ Đồng (Kim Tước, Quỳnh Giao), theo dòng thời gian từ trong nước
sang đến Hoa Kỳ. Tiếng hát Mai Hương thường xuyên ngoài Đài Phát Thanh Sài Gòn
còn có Đài Tiếng Nói Quân Đội, Đài Tiếng Nói Tự Do và Đài Truyền Hình
Việt Nam trên băng tần số 9 ở Sài Gòn.
Năm 1980, Mai Hương phát hành băng nhạc đầu tiên tại hải ngoại mang tên Giấc
Mơ Hồi Hương (Ca khúc nổi tiếng cũa Vũ Thành). Và từ đó thu âm, có nhiều CD
như Nhặt Cánh Sao Rơi, Serenade, Vàng Phai Mấy Lá... Tổng cộng khoảng 10 CD
với tiếng hát của Mai Hương, trong số đó có CD Tìm Nhau Bốn Mùa hát chung với
Kim Tước và Quỳnh Giao. Năm 1989 Mai Hương sống ở Rowland Heights, Nam
California và làm việc cho ngân hàng Bank Of America. Sau 22 năm với công
việc, năm 2000 Mai Hương về hưu và thỉnh thoảng xuất hiện trong các chương
trình tưởng nhớ nhạc sĩ qua đời… Tiếng hát của Mai Hương là tiếng hát của hoài
vọng, nhớ thương của cung thương ngày cũ.
Mỗi ca sĩ thường có những ca khúc để đời. Với giọng soprano, nhẹ nhàng, dịu
dàng, thiết tha, bay bổng, cao vuốt và điêu luyện… thích hợp với những ca khúc
bán cổ điển. Mai Hương đã thực hiện trong CD như: Giấc Mơ Hồi Hương, Bóng Ngày
Qua, Đi Chơi Chùa Hương, Mai Hương & Những Tuyệt Phẩm Đoàn Chuẩn - Từ
Linh, Tình Khúc Dương Thiệu Tước, Khúc Nhạc Ly Hương, Nhạc Tiền Chiến, Nhặt
Cánh Sao Rơi, Vàng Phai Mấy Lá, Như Ngọn Buồn Rơi, Sérénade, Lỡ Chuyến Đò,
Tình Khúc Văn Cao với Quỳnh Giao… Với hàng trăm ca khúc đó cũng hình dung được
những bài hát do Mai Hương trình bày.
Trong cuộc phỏng vấn của Nghiêm Xuân Cường thực hiện, ca sĩ Mai Hương đã chia
sẻ:
“Trong các kỷ niệm của tôi về thuở niên thiếu, phải nói thời gian êm đẹp
nhất là những năm tôi học từ lớp Đệ Ngũ đến Đệ Tam. Tôi nhớ lại những
tháng năm ấy như một dòng sông êm đềm trôi mãi trong ký ức bởi lẽ ở tuổi
mười bốn, mười lăm, tôi đã bắt đầu biết nghĩ và chớm yêu thơ nhạc nhưng
vẫn chưa có gì phải lo nghĩ về thi cử hay về cuộc chiến. Những năm cuối
thập niên 60, Sài Gòn vẫn còn hưởng không khí tương đối yên bình…
… Từ năm 1972 đến 1975 một số người bỏ đài, không còn hứng khởi hát hò
như xưa. Trong số đó có chị Kim Tước ra Nha Trang, chị Hà Thanh ra Huế.
Các anh Thanh Vũ, Trần Ngọc (nhạc sĩ Tuấn Khanh) chú Anh Ngọc không hát
nữa. Cô Thái Thanh cũng vậy. Trong đài bấy giờ chỉ còn tôi, Hoàng Oanh, cô
Mộc Lan, chị Thể Tần và Phượng Bằng, Phương Nga. Quỳnh Giao thì không đi
hát đều đặn như trước mà bận dậy đàn nhiều hơn. Ngày 22 tháng 4 năm 1975
chúng tôi rời bỏ quê hương đi lánh nạn xứ người…”
Với tâm niệm của người ca sĩ:
“Tôi muốn làm công việc giới thiệu này để nhắc nhở cho những người yêu
nhạc rằng kho tàng âm nhạc Việt Nam rất phong phú bằng cách ghi âm lại
những bài hát ấy để lưu lại một cái gì cho người, cho mình. Tôi cũng muốn
ghi lại giọng ca của mình trong lúc còn có thể hát được vì có ai trẻ mãi
với thời gian. Những bản nhạc mà tôi đã chọn để hát cho khoảng hơn 10 CDs
cho các trung tâm Diễm Xưa, Tú Quỳnh, Mai Ngọc Khánh... cũng không ngoài
mục đích kể trên”.
Với nhạc sĩ Vũ Thành ngoài ca khúc Giấc Mơ Hồi Hương, tôi thích tình khúc Nhặt
Cánh Sao Rơi với tiếng hát Mai Hương cũng là chủ đề của CD.
Giờ đây, anh Trương Dục ngậm ngùi thương tiếc hình ảnh người vợ hiền Mai Hương
ra người thiên cổ với nỗi lòng trong ca khúc:
“Người năm trước còn nhớ chăng đêm nào
Đầu xanh tóc tình lứa đôi dạt dào
Bạn ngồi bên tôi tay nắm tay tim nghẹn ngào
Lặng nhìn trời xanh thẳm đẹp muôn ánh sao
… Nhưng đêm nay sao trời vẫn sáng
Ngân hà đôi hướng có riêng mình tôi
Lắng buồn đoái nhìn ngàn sao thờ ơ
Áng mây buông lững lờ
Bới trong tro tàn tìm ánh sao xưa”.
Trước đây, thỉnh thoảng tôi gặp anh Trương Dục ở quán cà phê trong khu Catinat
Plaza ở Little Saigon, sau này chưa có dịp gặp nhau.
Tưởng nhớ người quá cố, ca sĩ Mai Hương, gởi đến anh lời chia buồn và tựa đề
bài viết: Mai Hương, Một Ánh Sao Rơi trong gia đình anh và mọi
người ở trong nước và hải ngoại đã một thời yêu thích tiếng hát theo năm
tháng.
Little Saigon, Nov 30, 2020
Vương Trùng Dương
Post a Comment